Thermal, Californië – 22 december 2025 – Coulson Aviation heeft officieel de lancering aangekondigd van zijn nieuwe Boeing 767 Very Large Airtanker (VLAT)-programma, waarmee een belangrijke stap wordt gezet in de wereldwijde capaciteit voor luchtgestuurde bosbrandbestrijding.
Het initiatief is bedoeld om op duurzame wijze oudere VLAT-platforms te vervangen die het einde van hun operationele levensduur naderen.
De recente uitdienststelling van de MD-11– en DC-10-vloten heeft een structurele uitdaging blootgelegd voor brandbestrijdingsdiensten wereldwijd. Met het pensioen van oudere widebody-vliegtuigen wordt de sector geconfronteerd met een aanzienlijke afname van de capaciteit om grote hoeveelheden brandvertragend middel af te werpen bij grootschalige missies.
De Boeing 767 VLAT van Coulson is specifiek ontworpen om dit gat te dichten en biedt een grotere nuttige lading, een lager brandstofverbruik en een langdurige operationele duurzaamheid in vergelijking met bestaande platforms.
“De sector voor luchtbrandbestrijding ondergaat snelle veranderingen in de beschikbaarheid van vliegtuigtypen, en instanties hebben oplossingen nodig die veilig, efficiënt en decennialang duurzaam zijn,” aldus Britt Coulson, president en CEO van Coulson Aviation USA. “De 767 is een bewezen widebody-platform met wereldwijde ondersteuning, brede beschikbaarheid van onderdelen, moderne systemen en uiterst concurrerende operationele kosten. Ons programma benut deze voordelen om prestaties te leveren die die van oudere VLAT’s overtreffen.”
De 767 VLAT zal de grootste ooit ontwikkelde versie integreren van het gepatenteerde RADS-systeem (Retardant Aerial Delivery System) van het bedrijf, terwijl het toestel tevens de capaciteit behoudt om meer dan 160 passagiers te vervoeren. Het volume van de retardanttank zal naar verwachting groter zijn dan dat van alle VLAT’s die momenteel in gebruik zijn. Het vliegtuig wordt ontworpen volgens hetzelfde multimissie- en “all-risk”-concept dat kenmerkend is voor de vloot van Coulson, en biedt tegelijkertijd aanzienlijke verbeteringen op het gebied van laadvermogen, brandstofefficiëntie en onderhoudsgemak gedurende de volledige levenscyclus. Volgens het bedrijf zijn de engineeringfasen, structurele analyses en de planning van systeemintegratie reeds in gang gezet.
+ UPS schort MD-11-vloot voor onbepaalde tijd op na dodelijk ongeval in Kentucky
De nieuwe 767 VLAT zal de bestaande Large Airtanker-vloot van Coulson aanvullen en uitbreiden, die onder meer bestaat uit de C-130H Hercules en de 737 Fireliner, momenteel beschouwd als de krachtigste LAT-oplossingen met een capaciteit van 4.000 gallon in operationele dienst.
Met de toevoeging van een VLAT van de nieuwe generatie wil het bedrijf brandbestrijdingsdiensten een extra strategisch hulpmiddel bieden voor scenario’s die langdurige, grootschalige en continue luchtbrandbestrijding vereisen.
Coulson Aviation verklaart dat het blijft investeren vooruitlopend op de vraag, zodat partners toegang hebben tot betrouwbare, effectieve vliegtuigen met wereldwijde ondersteuning. Het Boeing 767 VLAT-programma vormt de volgende stap in de evolutie van zware luchtgestuurde bosbrandbestrijding en versterkt de positie van het bedrijf als leider in het leveren van veilige, innovatieve en missiegereed oplossingen aan de internationale brandbestrijdingsgemeenschap.
Bron en beelden: Coulson Aviation. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
